«Я жил в авиационной среде: папа – лётчик, мама работала в аэропорту, в гости приходили друзья родителей – тоже пилоты. И конечно же я тоже стал мечтать о небе. Однако окулист сделал запись, что у меня не идеальное зрение, а это повлияло на приём в лётное училище. Да и в стране начались перемены: сокращался пассажиропоток, закрывались аэропорты и училища, наложили запрет на часть машин для выхода в рейсы, работы у лётчиков практически не было… Но в нулевые началось возрождение авиации. Новые типы самолётов, новые направления, появился дефицит пилотов и даже сняли некоторые ограничения с абитуриентов училищ. Мне было 32 года – состоявшийся мужчина, отец семейства, юрист… И тут я решил попробовать во второй раз поступить в лётное, попытаться сделать то, что когда-то не получилось с первого раза.

Вообще считаю, что люди, которые всё получают легко, могут снисходительно относиться к результатам. А когда человек получает желаемое ценою определённых усилий, то он больше ценит это, с большим азартом приступает к решению любой поставленной задачи. Отрицательный опыт – это тоже результат, это ваша житейская мудрость.

Профессия пилота позволяет подняться над землёй, увидеть то, что видно только с высоты птичьего полёта: красивые закаты, облака, горы, другие города и страны. И при этом лётчики выполняют важную функцию – они помогают людям достигать своих целей, например встретиться скорее с родными, отправиться в командировку или отпуск, быстрее добраться до цели. Наверное, потому я мечтал о небе. Но мечтать мало – нужно действовать, тренироваться, учиться, не отступать, максимально вкладываться в результат.

Когда пилот проходит подготовку, он на тренажёрах отрабатывает различные чрезвычайные ситуации. Всё хорошо и просто, когда это не в реальных условиях. Однако во время аварийной ситуации это был совершенно другой уровень ответственности и ощущения тоже были иные.
Сразу после того аварийного полёта я мечтал скорее снова приступить к работе. Но ситуация оказалась настолько медийной, что нас всё время приглашали на какие-то мероприятия, шоу, я побывал на запуске с Байконура. Наш экипаж настигли те самые медные трубы. Артисты, певцы долго идут к славе, а мы не были готовы к внезапно свалившейся на нас популярности. Это было немного трудно. Когда Владимир Владимирович Путин вручил мне звезду Героя России в торжественной обстановке, я подумал, что никогда не думал, что буду удостоен такой награды.

Школьником я считал, что герои – это военные, разведчики, кто-то, кто специально готовится к какой-то миссии. Но теперь я знаю, что героем может быть любой из нас. И в этом зале есть ребята, которые станут настоящими героями. Не обязательно ваши подвиги будут признаны на государственном уровне. Но те люди, которые могут защитить слабого, помогать обществу – они уже становятся выдающимися личностями. Я говорю о том, что место для подвига, для Поступка есть всегда. Важно воспитывать в себе такие качества как отзывчивость, доброта, справедливость – это истинные ценности нашей жизни.

После того как мне вручили государственную награду, моя общественная нагрузка возросла. Теперь я часто встречаюсь с общественными деятелями и школьниками, рассказываю о том полёте, говорю с людьми о важном, об их мечтах и жизни. Я узнаю много нового от нашей молодёжи, набираюсь энергии. И, конечно, я очень счастлив, что меня вновь допустили к полётам и я до сих пор продолжаю летать в той же авиакомпании, в той же должности».